O Grêmio selecionou dezenas de atletas que atuam em clubes de distintas divisões da América do Sul. Não só os ligados às equipes que disputam a Copa Libertadores da América ou atletas restritos aos mercados dos vizinhos mais óbvios, Uruguai e Argentina. Quem controla a lista de jovens e de mais experientes e abastece o computador é o executivo Rui Costa. Ele faz o controle.
A contratação de Miller Bolaños é um exemplo da nova política gremista. O clube monitorava o jogador equatoriano desde 2015. O preço parecia proibitivo, cerca de R$ 20 milhões. Mas o presidente Romildo Bolzan Júnior permitiiu uma loucura, um só grande gasto na temporada em nome da Libertadores.
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Quando Rui descobriu que Bolaños, que fez grande estreia, na quarta-feira passada, com um gol, não jogaria mais no Changchun Yatai, da China, conversou com Romildo e falou da necessidade de viajar ao Equador. Caso contrário, perderia um atacante de seleção. Um jatinho foi liberado em regime de urgência e abastecido para uma jornada de quase 10 horas.
- O que ninguém sabe é que, no momento em que estávamos sentados com o presidente do Emelec, Nassib Neme, em Guayaquil, surgiu uma proposta melhor do que a nossa do futebol inglês. Eram 7 milhões de libras (ou R$ 37.1 milhões), que seriam pagos à vista - revela Rui.
Neme atendeu a ligação, conversou alguns minutos, aumentou a tensão na sala, mas desculpou-se polidamente com os empresários do outro lado da linha. Disse que o negócio com Bolaños e seus agentes estava concluído com os brasileiros. Que um deles estava em seu escritório naquele momento, que o negócio não seria desfeito.
Rui lembra dos momentos decisivos da negociação:
- A proposta veio ainda maior. Eram 10 milhões de libras (R$ 53 milhões). Muito mais do que iríamos pagar. O presidente do Emelec, um dos clubes mais populares do Equador, manteve a palavra empenhada com o Grêmio, mas o fato de estarmos lá, presentes, fez com que o persuadíssemos com mais propriedade.
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