A vitória da Croácia neste sábado (7) diante da anfitriã da Copa, a Rússia, teve comemoração genuína em Caxias do Sul, na Serra. Na cidade desde quinta-feira para disputar o Campeonato Mundial de Handebol Surdo, a equipe croata adulta da modalidade assistiu à partida no hotel onde está hospedada e ganhou a companhia de caxienses na torcida pelo país.
Otimistas, mas cautelosos, os croatas em nenhum momento menosprezaram o potencial russo. Líder do grupo de atletas, Marijo Lusic chegou a apostar em um placar de 2 a 1 para a Croácia, mas reforçando que "tudo pode acontecer" em um Mundial.
O empate em 1 a 1 no tempo regulamentar deixou a seleção de handebol nervosa, mas a delegação tinha certeza de um gol na prorrogação já que a Croácia estava se mostrando melhor no ataque.
O gol veio, mas também o empate da Rússia. Para deixar a situação mais tensa, o telão com a transmissão do jogo apagou. Todos correram, então, para o restaurante do hotel.
Olhos grudados na tevê para as penalidades máximas. No último pênalti cobrado, convertido pela Croácia, emoção total no salão.
— Estamos muito felizes. A última vez que a Croácia foi para uma semifinal foi em 1998. Vinte anos depois, estamos novamente — comemorou Ivan Pajic, jogador da Seleção Croata de Handebol de Surdos.
Agora, os croatas sonham com a vitória contra a Inglaterra e a vaga na final da Copa do Mundo. E com a taça de campeões do mundo, por que não?
Handebol
O Campeonato Mundial de Handebol Surdo começa na próxima quinta-feira (12). A abertura será na Casa da Cultura e os jogos serão disputados na Universidade de Caxias do Sul. A competição termina no dia 21 de julho.
