Sete razões para estar atento à palestra de Jimmy Wales, fundador da Wikipédia

Em ano de debates sobre colaboração, o Fronteiras do Pensamento apresenta nesta segunda-feira o fundador da maior enciclopédia já escrita. Jimmy Wales falará sobre democracia na internet e, claro, a história e o futuro da Wikipédia.

Melhor não rotular este americano como um simples empresário do ambiente digital, pois ele não faz o tipo que ostenta uma fortuna. Ajudar a construir um sistema que deu poder de criação e construção a uma massa desorganizada - aposta desacreditada por muitos no início do século - deu a Wales estofo para debater no Salão de Atos da UFRGS, às 19h45min, a sua visão de governança colaborativa e sistemas democráticos.

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Admirador da filosofia do objetivismo, de base liberal, e da teoria dos preços do economista Frederich Hayek, Wales defende que não se pode separar a economia dos homens. "As pessoas alimentam a Wikipédia de informações que são próximas de suas vidas", afirma.

O modelo de governança da Wikipédia pode parecer uma confusão e, desde o seu início, sofreu críticas. Mas a revisão por pares não terminou em anarquia. Os 10 mil editores voluntários obedecem a alguns preceitos da política: há a busca democrática pelo consenso, embora sem votações, e há um pouco de aristocracia, quando colaboradores mais antigos e ativos viram administradores. Isso sem contar Wales, na ponta monárquica: "a porção monarquia aparece em papéis como o meu, tendo em vista que os soberanos, hoje, são mais oradores do que qualquer outra coisa", avalia.

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O Fronteiras do Pensamento é apresentado por Braskem e tem patrocínio de Unimed Porto Alegre e Hospital Mãe de Deus com parceria acadêmica da UFRGS. Parceria institucional de PUCRS e Fecomércio-RS e parceria cultural da UFCSPA. As empresas parceiras são Liberty Seguros, CMPC e BNDES. Patrocínio módulo educacional Petrobras. Promoção Grupo RBS.

A seguir, veja sete motivos para ficar ligado no evento desta noite.
 
1. A Wikipédia

Com 10 mil editores voluntários e um número crescente de bots (programas criados para procurar conteúdo na rede), o site criado em 2001 está há anos entre os 10 mais acessados do mundo. Conta com 20 milhões de verbetes escritos em mais de 270 idiomas. Cerca de 8 mil novos são publicados por dia. Todo esse mundo de informação vive das doações de mais de 570 mil pessoas e entidades, que rendem à Wikimedia Foundation - instituição filantrópica criada por Wales em 2003 - cerca de US$ 50 milhões por ano.

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2. Precisão e confiabilidade

Há consenso no poder de disseminação de informação da Wikipédia, mas o modelo de gestão abre janelas para críticas ao projeto. Constantemente há dúvidas quanto à confiabilidade, à inconsistência, à suscetibilidade ao vandalismo e à adição de informações falsas ou não verificadas.

Mas as estatísticas ficam a favor do modelo. Elas mostram que uma informação errada é corrigida em cerca de dois minutos pela equipe de colaboradores. Uma pesquisa da revista Nature, de 2005, mostrou que os artigos de uma amostra da Wikipédia eram comparáveis, no nível de precisão e taxa de erros, aos da Enciclopédia Britânica.

3. Wiki

Antes da Wikipédia, Wales e Larry Sanger criaram a Nupedia, que era feita por especialistas e baseada na produção e revisão por pares. Era um processo lento, caro, que exigia esforço desses especialistas. Foi nessa fase que surgiu o conceito de edição colaborativa batizado de wiki (wiki-wiki é uma expressão havaiana que quer dizer "rápido"). O termo se tornou sinônimo de sistemas que permitem o trabalho colaborativo. E o modelo de edição permitiu à Wikipédia um crescimento rápido graças a colaborações de todas as origens.
 
4. Princípios básicos da comunidade

O objetivo da Wikipédia é ser um espaço para conteúdo enciclopédico, que obedece a um ponto de vista neutro, opera sob licença gratuita, respeita o copyright e combate o plágio, e é regida pela civilidade entre os membros, mas também por regras não rígidas. "Pode haver uma boa razão para ignorar uma regra", pondera Wales.

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5. Para onde vai o dinheiro

Wales não recebe salário da Fundação Wikimedia, que existe para ajudar a manter os servidores das páginas da enciclopédia e um grupo de gestores e pesquisadores que somam 250 funcionários. Em 2004, Wales fundou a Wikia, empresa privada que oferece serviço livre para hospedagem de sites wiki focados em conteúdo de fãs e comunidades especiais.  Outros projetos dele estão no item 7.
 
6. Desafios do futuro

Hoje, a Wikipédia é atualizada predominantemente por homens de até 26 anos. Apenas pouco mais de 10% é atualizada por mulheres. Um dos objetivos para o futuro da Wikipédia é ampliar a participação feminina e estimular a produção de verbetes
em países em desenvolvimento, sobretudo os africanos.
 
7. Wales e o Brasil

Um dos projetos em andamento de Wales é uma operadora de celular diferente, que batizou de The People’s Operator (TPO, a operadora das pessoas). Hoje, ela atua apenas na Inglaterra, mas Wales teria interesse em trazê-la ao Brasil. A TPO só existe de forma virtual e aluga infraestrutura ociosa de companhias tradicionais. O projeto destina 25% dos lucros a entidades assistenciais e os clientes também podem escolher para qual instituição doar outros 10% de seus gastos.

Outro projeto em andamento é a Wikipédia Zero. Operadoras forneceriam acesso via celular à enciclopédia sem cobrar pelos dados, algo que algumas das brasileiras já fazem com aplicativos como Facebook, Twitter e Whatsapp.