Para alguns, a escolha do interior por Danny Boyle, o diretor artístico da cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Londres 2012, pareceu uma inspiração incomum para apresentar a Grã-Bretanha, considerando-se que a maioria das pessoas pensa primeiro nas grande cidades do país, principalmente na vibrante capital metropolitana de Londres. No entanto, as áreas verdes e naturais da região são essenciais para a identidade da nação e este novo foco pretende incentivar mais pessoas a explorar a beleza do país.
Aqueles que não conhecem muito bem a Grã-Bretanha podem se surpreender ao saber que o país é repleto de montanhas, florestas, áreas vastas, praias e lagos. A ilha pode ser pequena, mas é caracterizada por uma imensa variedade de paisagens. Veja a seguir alguns motivos para explorar o interior:
A Via Costeira do País de Gales foi inaugurada em maio e tornou-se pioneira mundial: o único lugar onde é possível caminhar por todo o litoral de um país utilizando uma única via. Como a via agora é ligada a Offa's Dyke Path, que contorna a fronteira anglo-galesa, os trekkers podem contornar o país inteiro - um trajeto de 1.657 mil quilômetros para fazer a volta completa.
Além disso, é possível encontrar locais que fazem parte da história antiga imersos em significado mítico e espiritual, desde os mais famosos, como Stonehenge, em Wiltshire, até os vários círculos de pedras que adornam as paisagens da Escócia há milênios. Um dos lugares que vão figurar na cerimônia de abertura de amanhã é Glastonbury Tor, uma colina coroada com uma torre dos sinos do século XV, da qual é possível avistar três condados: Dorset, Wiltshire e Somerset. A colina está imersa em profundo significado espiritual e mistério, intensificados pelo fato de que muitas vezes ela fica envolta em névoa e proporciona uma vista impressionante à distância. Glastonbury Tor será recriada no estádio olímpico na cerimônia de abertura, com uma linha de frente de dançarinos representando os aspectos mais conhecidos do famoso festival de música de Glastonbury.
Já a serena Yorkshire Wolds foi apresentada a um público inteiramente novo recentemente. A cadeia de montanhas é um triângulo dourado da pitoresca paisagem rural, com York ao oeste, Bridlington ao leste e Hull ao sul, oferecendo ar fresco, belas paisagens e vilarejos com características únicas. É uma região excelente para caminhada e ciclismo, e as pessoas são notoriamente amistosas.
A Grã-Bretanha também abriga belas residências e terrenos adjacentes, e muitos deles são abertos para visitação. Um exemplo é o castelo de Highclere, a verdadeira Downton Abbey, além de centenas de propriedades administradas pelos órgãos britânicos National Trust, English Heritage e Historic Houses Association. Você pode ver o quarto de Winston Churchill na residência de Chertwell e explorar os jardins que inspiraram muitos de seus quadros, ou se hospedar no quarto de Nancy Astor em Cliveden House, agora um hotel, no qual você vai se sentir aristocrata por um dia, anexo a uma área externa muito bem cuidada para avistar da janela - o lugar perfeito para ficar depois de assistir ao remo olímpico em Eton Dorney.
Se os Jogos Olímpicos lhe inspiraram o desejo de ultrapassar seus limites físicos, a região oferece muitas oportunidades para isso. Para os aventureiros, ir de caiaque do Loch Linnhe até Sound of Arisaig, na costa oeste da Escócia, é ao mesmo tempo desafiador e espetacular. O itinerário foi eleito o ''roteiro de toda uma vida" na National Geographic. A viagem é organizada pela Wilderness Scotland.
