A Agência Espacial Americana (Nasa, na sigla em inglês) fará, em 2018, o lançamento de uma sonda em direção à superfície do Sol para estudar características físicas da atmosfera do astro. O anúncio foi feito nesta quarta-feira (31). As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.
É a primeira vez que uma sonda irá se aproximar para examinar os ventos solares e a coroa a uma distância tão curta. O Solar Probe Plus voará até a coroa do Sol e irá atravessá-la, ficando a "apenas" 6 milhões de quilômetros da superfície solar, algo considerado extremamente difícil.
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A Sonda Parker - rebatizada com esse nome pelo chefe do programa de missões da Nasa, Thomas Zurbuchen, em homenagem a Eugene Parker, o astrofísico americano que desenvolveu a teoria dos ventos solares supersônicas - está projetada para reunir dados em um ambiente de temperaturas extremas, com quantidades altas de radiação e a uma velocidade de 200 km/s, o que permitiria ir da Terra à Lua em meia hora.
Lançar uma sonda que chegue até o Sol é considerada uma missão impossível já que a tecnologia de foguetes ainda não se desenvolveu o suficiente para alcançar a velocidade necessária para a uma sonda causar impacto na superfície solar.
Para conseguir chegar próximo do Sol e orbitá-lo em uma distância tão curta, a Sonda Parker será acelerada pelo foguete em serviço com a maior potência existente, o Delta IV Heavy.
