Estudiosa da mais complexa e desafiadora região do corpo, a neurocientista Suzana Herculano-Houzel é a conferencista desta segunda-feira no Fronteiras do Pensamento, às 19h45min, no Salão de Atos da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). A bióloga carioca centrará sua apresentação nas particularidades que diferenciam o cérebro humano do de outras espécies, considerando tamanho, número de neurônios e capacidades cognitivas.
Depois de cursar mestrado, doutorado e pós-doutorado no Exterior, Suzana retornou ao Brasil para dar continuidade ao trabalho como pesquisadora e dialogar com o grande público - popularizou-se ao participar de quadros do Fantástico e como colunista do jornal Folha de S.Paulo. É professora da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), onde está à frente do Laboratório de Neuroanatomia Comparada do Instituto de Ciências Biomédicas. Segundo a cientista, o cérebro humano não exibe nada de extraordinário. O detalhe que se sobressai é o tamanho: entre os primatas, ostentamos o maior cérebro.
- Temos o maior número de neurônios no córtex cerebral de qualquer espécie. Como o córtex é a base das capacidades cognitivas superiores, como raciocionar, detectar padrões e fazer previsões para o futuro, proponho que esse número maior de neurônios é a explicação mais simples para o que distingue a capacidade cognitiva humana da de todos os outros animais - detalha Suzana.
Em julho, um artigo assinado pela neurocientista e pelo físico Bruno Mota foi publicado pela revista americana Science, uma das mais respeitadas do universo científico. Os pesquisadores apresentaram uma nova explicação para a configuração do córtex cerebral, que vai se dobrando à medida em que cresce, respondendo à ação de forças que agem sobre ele - como uma bolinha de papel amassada pela mão. Outro trabalho, este o que Suzana classifica como o mais importante da carreira, foi divulgado na semana passada na revista Proceedings of the Royal Society B, descrevendo o que determina o variável número de horas de sono de que homens, morcegos e elefantes necessitam: quanto menor a densidade de neurônios por superfície do córtex, menos o animal dorme. O estudo concentra os temas mais importantes a que a bióloga se dedicou na última década: quantidade de neurônios, sono, evolução, fisiologia e metabolismo.
- O mesmo mecanismo explica por que os recém-nascidos dormem quase o tempo todo. Rapidamente, eles vão passando a dormir cada vez menos, conforme o cérebro amadurece - conta.
Fronteiras do Pensamento Porto Alegre é apresentado por Braskem e tem patrocínio de Unimed Porto Alegre e Hospital Mãe de Deus com parceria acadêmica da UFRGS. Parceria institucional PUCRS e Fecomércio-RS e parceria cultural UFCSPA. As empresas parceiras são Liberty Seguros, CMPC e BNDES. Patrocínio módulo educacional Petrobras. Promoção Grupo RBS.
SERVIÇO
Suzana Herculano-Houzel faz nesta segunda-feira, às 19h45min, a sexta conferência deste ciclo do Fronteiras do Pensamento, no Salão de Atos da UFRGS (Avenida Paulo Gama, 110), em Porto Alegre. Os ingressos estão esgotados
As últimas duas palestras do ano serão de Fernando Savater (26 de outubro) e Janette Sadik-Khan (23 de novembro). Não há mais ingressos disponíveis.
Os quatro encontros do Fronteiras Educação serão realizados até novembro, com patrocínio da Petrobras e parceria com Secretaria Municipal da Educação e UFRGS. Informações pelo telefone 4020-2050.
