Ronald Araújo, mais ou menos por essa época em 2016, jogava pelo Huracán, de Rivera, e tinha nos clássicos contra o rival local Peñarol o grande jogo. Era ali que se decidiam geralmente os títulos do campeonato amador da região. No sábado, Ronald, 21 anos, brilhou mais uma vez. Só que pelo Barcelona.
O zagueiro uruguaio ambidestro de 21 anos e 1m91cm faz parte do pacote de joias buscadas em La Masia no projeto de renovação no Camp Nou. Está listado ao lado de nomes como os insinuantes Riqui Puig e Ansu Fati.
A ascensão de Araujo mostra que a fronteira e o mercado uruguaio mereciam um olhar mais atento dos observadores de Grêmio e Inter. Rivera fica a 500 quilômetros de Montevidéu. Os mesmos 500km que a separam de Porto Alegre. Só que no caso de Araújo a capital uruguaia ficou mais perto.
Os dirigentes do Huracán viram que o guri de 16 anos que corria entre os adultos tinha algo diferente. Por isso, o colocaram em um carro e o levaram para testes no Rentistas. Não demorou para que ele assumisse um lugar no time principal e encarasse as asperezas da segundona uruguaia. Um ano depois, desembarcou no Boston River, outro dos pequenos clubes de Montevidéu, mas da Primeira Divisão. Chegou para o sub-20, mas uma semana depois estava de titular.
Na época, a saída de um jogador do pequeno clube da capital uruguaia para o Barcelona B espantou os uruguaios. Porém, no Boston River todos já previam uma transferência para o Exterior.
A cada fim de semana, olheiros de clubes europeus se acomodavam nas cadeiras do acanhado Complejo Rentistas, onde o clube manda seus jogos. Chamavam a atenção sua firmeza em campo e a seriedade fora dele. As convocações para a seleção uruguaia sub-18 também atraíram os olheiros.
O Barcelona pagou 1,7 milhão de euros ao Boston River. Com os bônus, o pequeno clube uruguaio pode embolsar até 5,2 milhões de euros. A multa rescisória que, ao desembarcar em La Masia era de 100 milhões de euros, com a chegada ao time principal dobrou.
O guri de Rivera foi capitão da seleção no Sul-Americano Sub-20 e parece trilhar o caminho da Celeste. Óscar Tabárez o convocou para os jogos das Eliminatórias de março, cancelados pela quarentena. No Uruguai, já se fala nele como um sucessor de Godín.
A história de Araújo mostra que a distância entre o Uruguai e Porto Alegre precisa ficar mais curta. Não pode um zagueiro que estava a 500 quilômetros daqui escapar sem que tenha recebido um mísero olhar nosso. Hoje, Araujo divide o mate com Messi, Griezmann e Suárez.
